고기를 거부한 여자
한강의 채식주의자를 처음 읽었을 때, 나는 영혜의 고집스러운 선택에 당황했다. 꿈을 계기로 고기를 끊고 채식주의자가 된 그녀는 가족과 사회의 강요를 거부한다. 이 소설은 단순한 식습관의 변화가 아니라, 자유와 저항의 상징으로 다가왔다.
꿈과 각성
영혜는 피로 물든 꿈을 꾸며 고기를 멀리한다. 그녀의 선택은 비이성적으로 보이지만, 내면의 깨달음에서 비롯된다. 나는 대학 시절, 밤마다 반복된 스트레스 꿈을 꾼 적이 있다. 그 꿈은 나를 억압하던 과도한 공부에서 벗어나게 했다. 채식주의자는 꿈이 자유를 향한 첫걸음일 수 있음을 보여줬다.
가족의 억압
영혜의 가족은 그녀를 강제로 고기 앞에 앉힌다. 아버지의 폭력과 남편의 무관심은 그녀를 더 고립시킨다. 나는 이 장면에서 부모님과의 갈등을 떠올렸다. 진로를 두고 “안정적인 일을 하라”는 강요에 반발하며 집을 나왔던 때, 영혜처럼 나도 억압에 저항했다.
나의 저항
영혜는 채식을 넘어 식물처럼 살고자 한다. 그녀의 극단적인 변화는 자유를 위한 몸부림이다. 나는 직장에서 부당한 요구를 받았을 때, 조용히 반대 의견을 냈다. 동료들은 “너무 예민하다”고 했지만, 내 뜻을 지킨 건 영혜와 같은 저항이었다. 이 책은 저항이 자유의 시작임을 가르쳤다.
사회의 시선
영혜는 채식으로 사회 규범을 거스른다. 사람들은 그녀를 이상하다며 배척한다. 나는 채식을 시도한 적이 있다. 친구들이 “고기 없으면 맛없다”며 놀렸지만, 한 달간 지속하며 몸이 가벼워졌다. 채식주의자는 타인의 시선보다 내 선택이 중요하다는 걸 깨닫게 했다.
자유의 대가
영혜는 결국 정신병원에 갇히지만, 그녀의 눈엔 자유가 담겨 있다. 나는 자유를 위해 대가를 치른 순간을 기억한다. 안정적인 직장을 그만두고 프리랜서로 전환했을 때, 불안했지만 내 시간을 되찾았다. 이 책은 자유가 때론 고통을 동반한다는 걸 보여줬다.
2025년의 질문
2025년의 지금, 채식주의자는 내게 자유와 저항의 의미를 묻는다. 나는 영혜처럼 극단적이진 않지만, 규범에 얽매이지 않으려 한다. 이 책은 단순한 독서감상문을 넘어, 나만의 삶을 선택하는 용기를 주었다.
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